六、黑船来袭（中）(1/5)
这两人都穿着便装，但只消认得他们的，便会大吃一惊。因为这两人，一个是兵部司司长谈晚同，另一个则是水军次帅宣鸣雷。五羊城大帅余成功年事已高，不再过问军事，这两人便是五羊城军方的最高领袖了。在议府紧急会议上，听得王趾青说了这个于佩利提督所下的狂妄无礼之书，一干人大多嗤之以鼻。虽然五羊城受制于大齐帝君昔年之约，只能保留一万水军，但五羊水军原本就天下闻名，现在虽然缩减编制，反倒更加精锐。而水军诸将，自宣鸣雷以下，都是经过了实战而来的宿将，战力实非易与，加上据城而战，这于佩利别说只有一艘船，就算有十艘，甚至百艘，也肯定打不破五羊城的城墙，因此一致通过拒绝之议。
虽然也认为对这种无礼唯有拒绝，但宣鸣雷与谈晚同都知道战争的阴云经过多年再次逼近了。因此他们一待议府决议出来，便抢在金秋范之前来到码头。兵法有云：知己知彼，百战不殆。这个从未与中原接触过的葵花王朝究竟有何能力，必须先弄清楚。宣鸣雷还提出来索性扣下这艘墨龙号，好细察对方的实力，但被议府否决。因为共和制的宗旨是“以民为本，以人为尚”，敌人也是人，现在又是来下书，并非开战，不可失了礼节。不过回复便由礼部文书担当了，以示轻蔑。宣鸣雷胳膊扭不过大腿，也只好同意。
当墨龙号驶离时，宣鸣雷一边看着帆影，一边按着自己的脉博。这是水军中计算船速的秘法，看着这船驶出港口，宣鸣雷松了口气道：“与我的复兴舰速度不相上下。”
海船由大而小，分为“风”、“花”、“雪”、“月”四级，其中风级为超级巨舰，五羊城不得建造，帝国水军也只有两艘而已，“月”级则是小艇，只能载十余人，因此最常用的还是“花”、“雪”两级。这两级战舰都能按装如意机，但雪级战舰碍于尺寸，如意机也不能太大，因此船速会慢一些。五羊城速度最快的花级战舰便是宣鸣雷复兴舰，他方才以脉博计算那墨龙号船速，发现与复兴舰相去无几。不过复兴舰比这墨龙号大了近三分之一，除非墨龙号上炮火比复兴舰强出很多，否则难有胜算。而他方先也细看过墨龙号上的炮位，发现炮孔比复兴舰少了一半多，从口径来看也不会占上风，因此总的来说对方不会比五羊城强出多少，倒是这船上的哨子比五羊城的响很多。
谈晚同方才也在算着船速。听宣鸣雷这般说，他点了点头道：“不错。只是奇怪，宣兄，这些胡儿哪来的底气如此狂悖无礼？”
宣鸣雷道：“确实。也许，他们是低估了我们，当发现讨不了好，所以扔下几句大话走人了。”
于佩利的下书中概括起来，有三条要求。第一条，是放开福寿·膏售卖；第二条是给予葵花王朝的船只不受约束自由出入境之权。第三条，则是要求五羊城改奉葵花王为宗主。前两条已经绝无可能了，尚可说是提出的要求，但这第三条实是强人所难。五羊城以商贸为本，海外诸国来得很多。这许多国家的民风、宗教都各各不同，五羊城的宗旨是一视同仁，尽量提供方便，以贸易为第一位。这种宗旨也为诸国所认可，因此这么多年来五羊城的商贸蒸蒸日上，专做外国海客生意的市舶行便有十三家，号称“十三行”。只是于佩利的下书已全然不是做生意的路数了，那就是要五羊城屈膝投降。天底下，哪有这种为客之道，看来这葵花王朝也是强横惯了，到了五羊城仍拿出这等嘴脸出来。只是他们如此有恃无恐，到底凭的什么？这艘墨龙号固然也一定装有如意机一类的驱动装置，但看起来并不能比五羊城的先进多少，除非是隐瞒了实力。谈晚同皱起了眉道：“宣兄，万万不可轻敌，此事必须万分小心。”
宣鸣雷也点点头道：“是。谈兄，调锦鳞卫去刺探一下吧，我再去向郑兄讨教一下。”
谈晚同道：“不错。郑兄虽然久不在行伍，但他的意见，必定深中肯綮。等一会，我与你一同去吧，顺便也看看他贤伉俪去。”
宣鸣雷与郑司楚是过命