二、落日大旗（下）(1/7)
北斗这八个字很短，但在三人耳中，却不啻惊雷。直到已经出发，魏怀贞耳边仿佛仍响着师傅这句话。他下意识地按了按前心那本《兵法心得》。这本书还是薛庭轩当初颁给五德营所有识字的士卒，要求每个人都熟读此书。只不过书是颁下了，真正能静下心来熟读的却并没几个。魏怀贞却是从不离身，朝夕研读，已然能够背诵如流。这书篇幅也不是甚大，所说甚是兵法精要。对照这本《兵法心得》，师傅定下的正是其中所言的“十二诡道”中第二条“用而示之不用”。师傅多半并不曾读过这部《兵法心得》，但其中细微之处，分明与兵法合辙。看来，兵法适用之处，实远超自己的想像。只是事已燃眉，一点都不能再耽搁。本来楚都城已被包围，若要行刺，自是待月黑风高之时再出城为好。然而司徒郁和北斗都知道，楚都城未必能顶得到天黑，因此只有借敌军攻城之时混出去。由于攻城军队中混有阿史那部之人，因此有意要找魏怀贞这等会说西原话的，或者脱克兹文德这样完全胡人长相的才不引人注目。
第一波攻击正是以阿史那部为前锋。作为在西原游牧为生的部落，阿史那部并不擅攻城，而且与楚都城有着千丝万缕的关系，只是被葵花王朝远征军所迫才不得不上前。但就算是被迫，一旦交上了手便由不得自己，唯有奋力厮杀，再顾不得情面了。当第一波攻势被击退，阿史那部在城头留下了几十具尸首后退却，北斗领着三人混在败退的阿史那部中退出城去。
混进阿史那部的阵营时，魏怀贞不禁回头望了一眼楚都城。现在日交正午，平时这时候城中正是吃午饭的时候了。但现在城头遍插旌旗，雉堞上沾着斑斑血迹，有风吹来，亦带血腥气。
阿史那部聚集在阵营最前，葵花王朝远征军的主帅泰希礼自然是逼着他们担当第一波攻势。阿史那部的人马向来就没什么纪律，现在更是乱糟糟的，刚败退下来的和尚未冲杀的混在一处，三两成群地聚在一处喧哗个没完。他与脱克兹文德两人的长相上都不太看得出破绽，北斗与陈嗣仓二人虽然长相与旁人不太一样，但在这等混乱的局面下，他们又垂着头，又将帽子压得甚低，也并不引人注目。只是混在这儿的人群中容易，要找到那泰希礼却着实不易。魏怀贞看了看周围，小声向北斗道：“师傅，接下来该如何？”
北斗头也没抬，低声道：“等。”
等？魏怀贞实在有些诧异。能混入此间已是相当不易，时间不等人，多留一刻便多一分危险，他实是不知师傅为什么还说什么要等。不过他们身上穿的都是阿史那部服饰，在这儿不起眼，若是再往西深入到敌军主营里，就太过显眼了，一下就要穿帮。魏怀贞看了看四周，周围那些阿史那部众都三五成群地挤在一处说些什么。按照五德营军纪，这等在军中肆意喧哗当受极重责罚，但阿史那部显然没这等军纪，说得越来越起劲，听去倒有大半在说楚都城的厉害。楚都城与阿史那部实有千丝万缕的关系，薛帝基本人都有一半的阿史那部血统，这些阿史那部众其实有不少人并不想攻击楚都城，但又不得不来，因此有些已是在抱怨了。
魏怀贞正听着，从楚都城方向忽然传来一声炮响。这声炮来得十分突然，周围那些正在聒噪的阿史那部众也全都闭上了嘴，不知发生什么事，不少坐在地上的阿史那部众都站了起来，纷纷向东面的营门口挤去，想看看究竟发生了什么事，场面更是混乱。正在这时，却听得有个人厉声喝道：“楚都城出击，阿史那部严阵以待！”
出击？魏怀贞险些叫起来。以楚都城现在的实力，居然还敢出击，只怕连阿史那部都没有料到吧。更让魏怀贞吃惊的是这个说话之人分明便是曾来楚都城下书的甘伯雷。一眼望去，只见甘伯雷带着几个侍从正打马穿营而过，应该是见到楚都城有异动，赶紧回主营报告，已然快到自己边上了。魏怀贞和甘伯雷曾照过面，生怕被甘伯雷认出自己，忙低下头。好在甘伯雷顾自领着随从急急从阿史那部营里